生命游戏之父、数学家约翰·康威因新冠肺炎去世
英国数学家约翰·康威(John H. Conway),1937-2020
集智百科关于约翰·康威的详细介绍:
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康威最为人熟知的贡献,是发明了生命游戏(Game of Life),大大拓宽了元胞自动机的研究,并吸引很多人进入了复杂性科学和人工生命的研究中。
集智百科关于生命游戏的详细介绍:
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康威的生命游戏,是一种在二维正方形网格上定义的元胞自动机。 只依靠三条关于出生和死亡的简单规则,就可以在计算机上模拟出丰富的生命演化过程。康威最早期的生命游戏版本,是用纸和笔完成的。
生命游戏中的“滑翔机”
生命游戏是人工生命的经典研究。康威证明了生命游戏具有图灵完备性,允许在生命游戏中模拟任何其他生命游戏规则。在理论上,如果网格空间足够大,计算能力足够强,生命游戏甚至可以模拟出与真实生命相当的复杂度。
康威曾与科学作家马丁·加德纳(Martin Gardner)有多年合作,1970 年他们通过《科学美国人》(Scientific American)杂志,将生命游戏推向大众。此后,基于康威的生命游戏构想,出现了成百上千的衍生程序、网站和文章。马丁·加德纳邀请包括康威、彭罗斯、乌拉姆、侯世达、埃舍尔等学者和艺术家,发展成为科学组织 Gathering 4 Gardner(G4G)。G4G 的副主席、数学家 Card Colm Mulcahy 早前在 Twitter 引用康威多位亲友的信息,确认康威的去世。
普林斯顿大学教授 David Spergel 也在 Twitter 确认了康威是因为 COVID-19 新冠肺炎在普林斯顿去世。
普林斯顿大学教授 David Spergel 确认康威因新冠肺炎去世的消息
生命游戏之外,康威的主要研究领域是数学。他与Berlekamp 和 Richard Guy提出了组合博弈理论,并用这套理论研究了多种游戏背后的数学原理。
此外,康威在几何学、拓扑学、群论、数论和代数领域,都有所贡献。
2004 年,康威和另一位普林斯顿大学的数学家 Simon Kochen,从量子力学的无隐变量原理(no hidden variables)出发,证明了自由意志定理(free will theorem)。他们证明在某些条件下,如果实验者可以自由决定在实验中测量什么量,那么基本粒子必须能够自由选择其自旋,使得测量结果与物理定律一致。康威的看法是,如果实验者有自由意志,那么基本粒子也必须有。
康威的自由意志定理是对量子力学不确定性的描述,它否定了彻底的决定论,特别是二元论,拓展了对人类自由意志以及对从微观到宏观的认识。
约翰·康威,享年82 岁
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